Meta réduit ses effectifs de 20 pour financer l'intelligence artificielle

Meta, le géant technologique anciennement connu sous le nom de Facebook, annonce une décision significative de licencier jusqu'à 20 pour cent de son personnel. Cette démarche vise à rediriger les ressources financières vers des investissements dans l'intelligence artificielle, une tendance qui s'accélère au sein de l'industrie technologique.

Selon un rapport de Reuters, bien qu'aucune date précise n'ait été fixée pour ces réductions d'effectifs, les responsables de Meta ont été invités à examiner des options pour un allégement imminent. Cette annonce survient alors que plusieurs entreprises de technologie américaines adoptent des stratégies similaires pour libérer des fonds et accentuer leurs efforts dans le domaine de l'intelligence artificielle.

Un porte-parole de Meta, Andy Stone, a réagi aux spéculations entourant les licenciements en précisant qu'il s'agissait de reportages théoriques. L'entreprise a récemment rapporté qu'elle comptait 78 865 employés à la fin de l'année dernière, ce qui signifie qu'un licenciement de cette envergure pourrait affecter plus de 15 000 travailleurs.

Ce licenciement serait la plus importante réduction d'effectifs de Meta depuis les restructurations de fin 2022 et de début 2023, qui avaient conduit à la suppression de 11 000 postes en novembre 2022 et 10 000 autres en mars 2023. Cette année-là a été reconnue comme l'année de l'efficacité pour l'entreprise.

Depuis la fin de 2025, Meta a intensifié ses investissements dans les infrastructures d'IA, se détournant ainsi de l'obsession passée pour le métavers que Mark Zuckerberg avait précédemment défendue. En janvier, la société a déjà réduit son équipe Reality Labs d'environ 10 pour cent.

Pour soutenir sa nouvelle stratégie, Meta prévoit de considérablement augmenter ses dépenses en 2026, avec des prévisions de dépenses en capital s'élevant entre 115 milliards et 135 milliards de dollars, comparativement à 72 milliards de dollars l'année précédente.

Parallèlement, la dynamique de dépenses en intelligence artificielle s'intensifie dans l'ensemble du secteur, les géants de la technologie tels qu'Alphabet, Amazon et Microsoft s'engageant dans cette frénésie d'investissement, avec un total d'approximativement 969 milliards de dollars déjà investis, et des prévisions atteignant potentiellement 2 trillions de dollars dans les prochaines années.

Toutefois, la pression financière sur Meta pourrait s'intensifier, car la société utilise déjà ses revenus publicitaires pour financer ses ambitions en matière de superintelligence. Les analyses indiquent un risque de surcharge de la trésorerie à cause de la montée des coûts de recherche.

De plus, malgré les investissements, Meta fait face à des défis quant à la performance de son intelligence artificielle, avec des retards signalés dans le lancement d'un nouveau modèle qui n'est pas encore à la hauteur de ses concurrents.

Le mouvement vers l'intelligence artificielle est également visible dans d'autres entreprises technologiques qui subissent des licenciements, alors que des chefs d'entreprises évoquent les gains de productivité permis par ces nouvelles technologies.

Finalement, la dynamique actuelle du marché du travail est modifiée par ces transformations technologiques, avec des leaders du secteur exprimant un équilibre entre les pertes d'emplois et la création de nouvelles opportunités dans des domaines émergents.