Les États-Unis prévoient des permis pour les ventes de puces d'IA

Les États-Unis envisagent d'instaurer un régime de permis pour la vente mondiale de puces d'intelligence artificielle, incluant celles produites par des géants comme Nvidia et AMD, selon des rapports récents. Cette mesure impliquerait un contrôle strict sur l'expédition de ces puces vers d'autres pays, sans approbation de l'administration américaine.

Des experts en technologie en Chine interprètent cette initiative comme une nouvelle tentative des États-Unis de maintenir leur domination dans l'industrie des semi-conducteurs, en exerçant des juridictions extraterritoriales. Cela suscite des préoccupations au sein de la communauté internationale, y compris chez les alliés des États-Unis.

Cette décision intervient à un moment où la Chine intensifie ses efforts pour accroitre son autonomie technologique, en visant notamment à établir un équivalent national d'ASML, le leader dans le domaine de la lithographie. Les experts estiment qu'avec la montée en puissance des technologies chinoises, toute manœuvre américaine pour ralentir le progrès technologique chinois ne pourra qu'échouer.

Selon un rapport de Bloomberg circulant récemment, les régulateurs américains ont élaboré des règles préliminaires qui limiteraient les expéditions de puces d'IA à l'international, et accorderaient ainsi à Washington un contrôle étendu sur la capacité des autres nations à développer leurs infrastructures d'intelligence artificielle.

Les entreprises souhaitant expédier jusqu'à 1 000 unités des GPU de Nvidia, notamment les GB300, pourraient bénéficier d'un processus de vérification simplifié. Cependant, pour les commandes plus conséquentes, les entreprises devront obtenir une autorisation préalable avant de soumettre des demandes de licence d'exportation.

Les États-Unis cherchent à établir un système de licences global pour les puces d'IA, transformant ainsi ce secteur critique en une ressource rare et précieuse. Zhang Xiaorong, directeur d'un institut de recherche à Pékin, a souligné que cette démarche pourrait être perçue comme une forme de colonialisme technologique.

Les alliés des États-Unis, y compris ceux de l'Union européenne, pourraient être amenés à réagir face à ces nouvelles règles, qui sont considérées comme une atteinte à leur souveraineté technologique et un obstacle à leurs propres aspirations dans le domaine de l'IA.

À court terme, les entreprises chinoises pourraient rencontrer des difficultés pour accéder aux technologies de pointe nécessaires à leurs opérations. Toutefois, les experts prédisent que cela poussera le pays vers une autonomie technologique plus importante à long terme.

Un groupe d'experts chinois du secteur des semi-conducteurs a récemment appelé à un effort national pour établir un équivalent local d'ASML, signalant un tournant décisif vers une approche systématique pour sécuriser les chaînes d'approvisionnement technologiques.

Zhang a également mentionné que la création d'un équivalent chinois d'ASML est une bataille cruciale, car la lithographie extrême est fondamentale pour la fabrication de semi-conducteurs avancés, un domaine dans lequel les États-Unis ont déjà imposé des restrictions.

Les avancées dans des domaines critiques comme les systèmes de lithographie ou les sources lumineuses sont considérées comme essentielles pour la sécurité à long terme des semiconducteurs de la Chine, avec des prévisions d'obtention de résultats significatifs d'ici 2030.

Au même moment, le gouvernement chinois met l'accent sur le développement de marchés intérieurs robustes et sur la promotion d'initiatives d'investissement pour atteindre des niveaux supérieurs d'autonomie en matière de technologie, comme l'indique le récent Rapport sur le travail du gouvernement.