Des chercheurs chinois effectuent un test révolutionnaire de BCI en orbite

Des chercheurs chinois ont récemment réussi le premier test en orbite d'un dispositif d'interface cerveau-ordinateur, également connu sous le nom de BCI, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour la neuroscience spatiale. Selon un rapport du Global Times, cette avancée révolutionnaire a été réalisée par une équipe de l'Université polytechnique de Northwestern à Xi'an, province du Shaanxi.

L'appareil BCI, développé par le professeur Chang Honglong et Ji Bowen, a été lancé à bord d'une plateforme expérimentale en décembre. Ce dispositif a montré sa capacité à fonctionner dans les conditions extrêmes de l'espace, recueillant des signaux d'électroencéphalogramme de manière stable, même dans un environnement simulant des fluides corporels. Ce succès constitue une avancée majeure qui comble une lacune technologique dans la validation des systèmes BCI dans un contexte orbital.

Les résultats obtenus ont permis d'acquérir des données cruciales sur la stabilité des électrodes implantables et leur performance en orbite. Cela sera essentiel pour aider les chercheurs à mieux comprendre l'impact de la microgravité sur l'activité neuronale des astronautes. L'équipe de recherche a souligné que ces informations joueront un rôle vital pour protéger la santé cérébrale des astronautes lors de longues missions spatiales.

Terrain de recherche, cette innovation surmonte plusieurs défis liés aux électrodes corticales conventionnelles qui manquent de flexibilité et qui peuvent dégrader dans le temps. Le nouvel ensemble d'électrodes flexibles développé par l'équipe de NPU offre une meilleure adaptation à la surface du cerveau, garantissant ainsi une acquisition de signaux neuronaux de haute qualité sans endommager le cortex.

Les tests sur animaux ont révélé que le système permet une acquisition de signal de manière beaucoup plus stable, affichant des performances améliorées de plusieurs centaines de fois par rapport aux électrodes métalliques traditionnelles. En outre, ce dispositif est conçu pour assurer une stimulation et une modulation neurale sécurisées au long terme, pouvant être utilisé sans danger en imagerie par résonance magnétique à haut champ.

Cette recherche a été reconnue à l'international, remportant le prix de la meilleure présentation par un étudiant lors de la 39e conférence internationale sur les systèmes microélectromécaniques. Cette reconnaissance souligne l'importance et la pertinence des travaux menés par l'équipe de NPU.

Investissant massivement dans le secteur des BCI, le gouvernement chinois a classé cette technologie parmi les six industries du futur qui seront promues dans le cadre du 15e Plan quinquennal de développement économique et social. Ce soutien démontre l'engagement du pays à avancer dans le domaine des neurosciences et des technologies émergentes.

Le 7 août 2025, une directive du ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information, en coordination avec plusieurs autres agences, a été mise en place pour stimuler l'innovation dans l'industrie des interfaces cerveau-ordinateur. Cette initiative vise à faciliter l'application des produits BCI dans divers secteurs, tels que la fabrication industrielle, la santé et la consommation, d'ici 2027.

La stratégie inclut également la création d'un écosystème industriel fiable d'ici 2030 et la promotion d'entreprises leaders au niveau mondial, ainsi que de petites et moyennes entreprises spécialisées dans ce secteur. Ce cadre de soutien devrait favoriser un environnement propice au développement durable de l'industrie BCI en Chine.